地平線の向こう側。

私たち人間は、アフリカ大陸という地で誕生したらしい。

小学生の頃。

社会の授業で、地平線の向こう側の世界を知った。

けどそれは、教科書上での話。

小中高と情報量は増え、自分の中でのアフリカに対する固定したイメージが出来上がった。

多種多様な民族に、広大な大地。

自然と共存する姿。

それと共に、アフリカ＝危険という文字がセットになっていた。

心の中で密かに行きたいと小学生の頃から夢見て。

これまで13カ国旅してみて、気付いたことがある。

『イメージは覆される』

それは、良い面でも悪い面でもだ。

だからこそ旅はやめられないし、周りの情報だけを鵜呑みにはしたくない。

旅をする度に、日本での情報を自分の見た真実として脳内をアップデートしていく。

そう、今回はイメージのアップデートをしてくる。

アフリカの。

もしかしたら、イメージ通りの場所かもしれない。

なんてことはきっとなくて。

何かしら、自分の知らないものが待っている。

訪れるのは、2カ国。

ケニアとエチオピアだ。

どうしても行ってみたかった国。

エチオピアには、インジェラという世界一不味い食べ物があるのだとか。

気になる。

ケニアは、マサイ族とサファリ。

マサイ族は世界一有名な民族なのではないだろうか。

それに加えて、リアルライオンキング。

っていうのは後付けで。

実際アフリカならどこにでも行ってみたいと思っていた。

よく「なんでそこにしたの？」と聞かれる。

きっと質問した相手は、ちゃんとした答えを望んでいるのだろう。

けど「ただ、気になった、航空券が安かった」じゃダメなんだろうか？

だからこうやって、後から理由付けをする。

実際、行くことが決まってから下調べをしだす。

ケニアもエチオピアも何があるのか正直よく分かってないし、下調べだけではイメージはアップデートされない。

この目で、この足で、この体で。

体感してこそ、そこの国の良さが分かる。

もちろん楽しみなこともあるけれど、そこに固執した旅はしたくない。

不安はないのか？

と聞かれたら、ないとは言えない。

ちょっとの不安と、大きな期待。

そしてアフリカへのイメージを抱えて旅に出る。

私のことを待っている場所が、地平線の向こう側にあるから。